Alex Santos: Garip bir duygu
Eski Japonya savunmacısı Alex Santos, 2006'da Brezilya'ya karşı oynadığı maçı hatırlıyor ve 20 yıl sonra yeniden karşılaşacakları son 32 turunu değerlendiriyor.
Doğduğunuz ülkenin marşını FIFA Dünya Kupası'nda duymak özel bir his. Ancak bu marşı rakip takımda oynarken duymak nasıl bir duygu? Alex Santos, 2006 Dünya Kupası'nda Japonya formasıyla Brezilya'ya karşı oynarken bu durumu yaşadı.
22 Haziran 2006'da Dortmund'da gerçekleşen maçta, Maringa doğumlu Santos, Samurai Blue'nun sol bekiydi. O anı 20 yıl sonra hatırlayan Santos, "Çok garip bir histi ama aynı zamanda keyif aldım," diyor.
Santos'un Japonya ile olan bağı, bu maçtan çok daha öncelere dayanıyor. Genç yaşta Japonya'ya futbol oynamak ve eğitim almak için giden Santos, burada Shimizu S-Pulse takımına katıldı ve Japon vatandaşlığına geçti. 2002 Dünya Kupası'nda Japonya'yı temsil etti.
2006'da Almanya'daki Dünya Kupası'nda, Japonya'nın grubu Brezilya ile aynıydı. Japonya, turnuvaya Avustralya'ya karşı 3-1'lik bir mağlubiyetle başlamıştı. Brezilya ise o dönemde Ronaldo, Ronaldinho ve Kaká gibi yıldızlarla dolu bir kadroya sahipti.
Maç öncesinde Santos, "Ronaldinho ve Ronaldo gibi oyuncuları televizyonda izlerdim. Bu, takımımızın gerçekten yeterli olup olmadığını görmek için bir fırsattı," diyor. Japonya'nın teknik direktörü Zico'nun varlığı, takıma yaratıcılık katmıştı. Santos, "Zico, sadece savunma yapmamızı istemedi, kazanmak için agresif oynamamız gerektiğini söyledi," şeklinde konuştu.
Maç sonunda Brezilya, Japonya'yı 4-1 yenerek elenmelerine neden oldu. Ancak Santos, Japonya'nın bu seferki karşılaşmasında yine de umutlu. "Japonya, yüksek tempoda oynamak isteyecek, Brezilya ise buna karşı dikkatli olacak," diyor. Bugün, Galo Maringa'nın CEO'su olan Santos, Japonya'yı destekleyeceğini belirtiyor: "Kesinlikle Japonya'yı destekleyeceğim ama Brezilya kazanırsa üzülmem," diyor.