Tulio: Japonya Doğru Yolda
Eski Japonya savunmacısı Marcus Tulio Tanaka, Brezilya'daki kırsal yaşamında 'hayırsever kovboy' olarak hayatını sürdürüyor ve iki ülkenin 32. turda karşılaşacağı maçta dikkatle gözlem yapacak.
Brezilya ve Japonya coğrafi olarak birbirinden uzak olsa da, tarihsel ve kültürel olarak daha derin bağlara sahipler. Brezilya, dünya genelinde en büyük Japon kökenli nüfusa ev sahipliği yaparken, Japonya da en büyük beşinci Brezilyalı topluluğuna sahip. Bu iki ülke arasındaki ortak tarihin önemli bir parçası ise futbol.
Japonya'nın en ikonik oyuncularından Kazuyoshi Miura, ünlü Brezilyalı kulüp Santos'ta profesyonel kariyerine başladı. Japon futbolu, uzun yıllardır Brezilya'dan ilham alıyor ve birçok J.League kulübü, isim ve formalarında Portekizce kelimeleri veya yerel kulüp renklerini doğrudan kullanıyor. Hâlâ, Japonya'nın yerel liginde Brezilyalı oyuncu sayısı, diğer tüm yabancı milliyetlerin toplamından daha fazla.
Marcus Tulio Tanaka, Japonya milli takımında forma giymiş Brezilyalı kökenli oyunculardan biri olarak bu bağların en büyük temsilcisi. Brezilya'da doğan Tanaka, Japonya'ya lise öğrencisi olarak taşındı ve kısa sürede J.League'de Sanfrecce Hiroshima ile profesyonel kariyerine başladı.
Şu anda 45 yaşında olan Tanaka, zamanını Japonya'ya sık sık ziyaretler yaparak ve Brezilya'nın kırsal kesiminde daha rahat bir yaşam sürerek geçiriyor. Futbol hayatını geride bıraktığını belirten Tanaka, artık hayalini kurduğu yaşamı yaşamak istediğini ifade ediyor.
Japonya'nın 2026 FIFA Dünya Kupası'nda Brezilya ile karşılaşacağı maç öncesinde, Tanaka, Japonya'nın şanslarının yüksek olduğunu düşünüyor.